- 24 de ene Moldavia y Valaquia se unen siendo Alexandru Ioan Cuza elegido líder, precedente de Rumanía.
- 25 de ene Se expide el decreto legislativo que proclama a El Salvador como república soberana e independiente.
- 1 de feb una comisión nombrada por el Secretario de Fomento de Francia presenta sus conclusiones para establecer un patrón de diapasón musical, que terminaría por extenderse más allá de dicho país.
- 20 de feb en Venezuela, la Toma del Cuartel de Coro desencadena la Guerra Federal.
- 24 de feb fundación en Valencia, España, de la Real Sociedad Valenciana de Agricultura y Deportes.
- 14 de mar en las cercanías de La Serena, Chile, tiene lugar la Batalla de Los Loros, episodio bélico de la Revolución de 1859.
- 20 de abr de España zarpa una expedición armada franco-española con rumbo a Cochinchina.
- 25 de abr en Egipto comienza la construcción del Canal de Suez.
- 1 de may en Ecuador, Gabriel García Moreno es nombrado presidente.
- 13 de jun México. El presidente Benito Juárez declara propiedad nacional todos los bienes de la Iglesia Católica.
- 24 de jun en la batalla de Solferino, Francia y el Reino de Cerdeña derrotan al Imperio austríaco.
- 28 de jun En Newcastle-upon-Tyne (Inglaterra) se produce la primer Exposición canina de la historia.
- 4 de ago en Costa Rica, un grupo de soldados secuestra al presidente Juan Rafael Mora Porras y lo traslada por mar hasta Guatemala.
- 27 de ago en Titusville (Pensilvania), el emprendedor estadounidense Edwin Drake (1819-1880) descubre el primer pozo de petróleo en el mundo.
- 7 de sep en Londres, entra en funcionamiento el Big Ben.
- 22 de oct España le declara la guerra a Marruecos.
- 29 de oct España declara la guerra a Marruecos por destruir unas fortificaciones en Ceuta.
- 1 de nov se inaugura el faro de Cape Lookout (Carolina del Norte). Sus lentes de Fresnel se pueden ver desde 30 kilómetros.
- 19 de nov comienza la Guerra de África entre España y Marruecos.
- 24 de nov de los astilleros de Tolón (Francia) sale La Gloire, primera fragata acorazada, construida por el ingeniero francés Stanislas Henri Laurent Dupuy de Lôme.
- 24 de nov en Inglaterra se publica El origen de las especies de Charles Darwin.
- 2 de dic la ciudad de Shamakhi ―antigua capital de Azerbaiyán en la cordillera caucásica― es borrada del mapa por un terremoto; deja un saldo de un número indeterminado de miles de muertos. La destrucción de la ciudad provoca que el centro gubernamental sea transferido otra vez a Bakú.
- 10 de dic en Santa Inés (Venezuela) ―en el marco de la Guerra Federal― se libra la Batalla de Santa Inés, en la cual triunfan los federalistas al mando del general Ezequiel Zamora.
- 18 de dic en Italia se funda la Pía Sociedad de san Francisco de Sales o Congregación Salesiana por san Juan Bosco.